Que ce soit à travers les études historiques ou sociologiques, l’actualité sociopolitique, la réflexion militante ou intellectuelle, la « survivance » des Acadiens est tantôt représentée comme l’exemple même de la résistance d’une minorité face à la domination de la majorité, tantôt comme le prototype d’une enclave qui doit le maintien de sa spécificité à sa marginalité historique. Nous commencerons par rappeler ce paradoxe qui présente la société acadienne, soit comme l’histoire d’une résistante, soit encore comme collectivité incapable de sortir de sa marginalité. C’est en concevant les identités collectives comme des volontés de construction d’un sujet historique que nous nous proposons de dépasser cet apparent paradoxe. Autant à travers sa figure traditionnelle (1860-1960) que sa figure contemporaine (1960 à aujourd’hui) la référence collective acadienne s’affirme alors bel et bien comme le lieu d’une modalité particulière d’articulation entre résistance et marginalité.