Cet article contient une série de mises à l'épreuve d'hypothèses concurrentes concernant la participation aux sports de compétition des anglophones et des francophones au Canada. Deux ensembles d'arguments théoriques servent de base à l'analyse, l'un s'appuie sur une perspective privilégiant les différences de valeurs ethniques et l'autre sur une perspective d'homogénéisation ethnique. Le premier point de vue défend l'argument selon lequel il existe des différences essentielles entre les groupes linguistiques francophone et anglophone au Canada. Si cela était le cas, les anglophones seraient plus susceptibles que les francophones de s'adonner aux sports de compétition. D'autre part, parmi ceux qui pratiquent un sport, les motivations de compétition et de défi personnel citées devraient se retrouver plus fréquemment chez les anglophones que chez les francophones. À l'inverse, la série d'arguments opposés met l'accent sur le fait que, suite à la modernisation économique et politique de Canada français, les francophones ont adopté des valeurs et des comportements très similaires à ceux de leurs homologues anglophones. Selon ce point de vue, les différences sur le plan des formes de participation aux sports de compétition et de l'orientation vers ces sports de compétition devraient être minimes, voire inexistantes. Les hypothèses sont mises à l'épreuve dans des analyses multivariées de données d'enquêtes au sujet des formes de la pratique sportive des Canadiens adultes des deux sexes. Les résultats vont en grande partie dans le sens de la thèse des différences de valeurs, que ce soit pour la pratique des sports de compétition ou les motivations de cette pratique.