Cet article fait ressortir les tensions qui découlent des liens entre langue et nationalisme en regard des politiques d'immigration et des parcours migratoires francophones en Acadie du Nouveau-Brunswick. Il est montré que le milieu associatif militant légitime l'immigration en puisant dans une idéologie modernisante de la nation qui fait du français le marqueur collectif central. À partir de récits d'immigrants francophones, je relève toutefois deux contradictions sous-jacentes à ce nationalisme linguistique : d'une part, le partage d'une même langue ne suppose pas nécessairement un engagement envers la « cause » linguistique ; d'autre part, des éléments de légitimité et de solidarité autres que la langue ont aussi une influence en matière d'inclusion dans l'acadianité.